Avance del cambio climático favorecerá el desarrollo de eventos de marea roja en la Patagonia chilena

Miércoles 23 de noviembre de 2022.- El aumento en la radiación solar y la temperatura de las aguas, el descenso de las precipitaciones y de las descargas de nutrientes desde los ríos al mar, así como los cambios en los vientos, entre otros factores, han incrementado los episodios de floraciones de algas nocivas (FAN, conocidas popularmente como marea roja) en la Patagonia chilena. De acuerdo a un reciente informe a las naciones del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR)2, el cambio climático incrementaría progresivamente estos eventos hacia fines de siglo.

El documento, titulado "Marea Roja y cambio global: elementos para la construcción de una gobernanza integrada de las Floraciones de Algas Nocivas (FAN)", fue presentado en Quellón. La elección de este lugar para el lanzamiento del informe se basó en que fue una de las comunas de la región de Los Lagos más afectadas por el gran evento de marea roja de 2016, fenómeno que desencadenó una crisis social, económica y ambiental que afectó a miles de pescadores artesanales de la isla de Chiloé debido a la prohibición de extracción de recursos del mar de la zona, contaminados con la toxina producida por la microalga Alexandrium catenella.

Este reporte es el sexto de los informes a las naciones del (CR)2, documentos de carácter interdisciplinario que analizan las causas e impactos de fenómenos asociados al cambio climático en nuestro país, así como las respuestas que emergen desde los actores sociales, con énfasis en entregar recomendaciones que permitan enfrentar desde la política pública los retos que plantean dichas problemáticas. "El informe culmina la investigación de casi dos años llevada a cabo por el (CR)2 en torno a las floraciones de algas nocivas, trabajo que hemos realizado con el apoyo y participación fundamental de la comunidad de Quellón para conocer de qué manera perciben y han enfrentado estos eventos de marea roja", comenta René Garreaud, director del (CR)2 y profesor titular del Departamento de Geofísica de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile.

"La Patagonia chilena es sensible naturalmente a la floraciones de algas nocivas, pero existen actividades humanas como la acuicultura que podrían aumentar el nivel de nutrientes presentes en el mar, lo que produce el crecimiento excesivo de microalgas y, por lo tanto, aumenta la sensibilidad a la episodios de marea roja", indica Laura Farías, profesora del Departamento de Oceanografía de la Universidad de Concepción e investigadora del (CR)2 y del Instituto Milenio SECOS. Agrega que "es necesario que actividades productivas como la salmonicultura puedan establecerse en lugares menos sensibles al exceso de nutrientes que pueden aportan sus procesos".

Falta de instrumentos

En cuanto a la gobernanza para abordar estos episodios en la Patagonia, el informe identificó una falta de instrumentos que apunten a enfrentar el fenómeno de manera integrativa, pues la gestión está fragmentada entre instituciones con pertinencia en ámbitos muy diversos, como el Ministerio de Salud, Subpesca, el Ministerio de Defensa o el Ministerio del Medio Ambiente. "Estas instituciones poseen un bajo grado de coordinación y colaboración entre sí, y su gestión se limita, por lo general, al monitoreo y a la prevención de intoxicaciones, y no aborda en profundidad otro tipo de impactos, como el social y el económico", explica Rodolfo Sapiains, profesor del Departamento de Psicología de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile e investigador del (CR)2 y del Centro GAIA Antártica de la Universidad de Magallanes.

A pesar de esta fragmentación, un estudio del (CR)2 realizado en Quellón muestra que los distintos sectores han implementado respuestas que podrían ser definidas como transformativas, es decir, que están asociadas a cambios profundos. Por ejemplo, la creación de la mesa de marea roja, que convoca a diversos actores locales, y el desarrollo de programas de formación y socialización del conocimiento de la marea roja, entre otras. "Estas acciones han impactado en la forma de relacionarse de la comunidad, incorporando prácticas innovadoras y nuevas estructuras de gobernanza", acota Sapiains, quien también fue uno de los coordinadores de la investigación sobre floraciones de algas nocivas en el (CR)2.

El informe a las naciones del (CR)2 sobre floraciones de algas nocivas y sus productos asociados están disponibles para libre descarga en el sitio web www.cr2.cl/fan

Fuente: Nicole Tondreau - Comunicaciones (CR)2 Universidad de Chile