Diputados aprobaron proyecto que permitiría al MOP construir plantas desaladoras

Martes 7 de septiembre de 2023.- La Cámara de Diputadas y Diputados aprobó el proyecto de ley que modifica el DFL 850 del Ministerio de Obras Públicas (MOP), ampliando sus facultades para que la infraestructura hídrica que desarrolle –ya sea de manera directa o por vía de concesiones– no se limite únicamente a obras de riego, sino que pueda utilizarse para otros fines, como el consumo humano. En ese marco, la iniciativa legal establece la posibilidad de construir desalinizadoras "las cuales se destinarán de forma prioritaria tanto para la función de subsistencia como para el riego, y de forma residual a fines multipropósito".

El proyecto ahora pasó para la discusión en el Senado y, de ser aprobado, permitirá comenzar con los estudios para levantar una planta desaladora en la Región de Coquimbo con la finalidad de dar respuesta a la crisis hídrica que enfrenta esta zona del país. Así lo explicó la ministra de Obras Públicas, Jessica López: "Hasta el día de hoy estábamos restringidos a las obras exclusivamente para riego y la situación hídrica de nuestro país requiere que demos un paso más. El Presidente anunció hace poco la construcción de una desaladora para resolver el tema de la Región de Coquimbo en particular, que es lo que más nos urge hoy, y para eso necesitamos que el Ministerio esté en condiciones de llevar adelante ese proyecto, porque hasta hoy estábamos restringidos".

La secretaria de Estado agregó que "se hace necesario, por tanto, que este Ministerio tenga la facultad y la capacidad de realizar infraestructura hídrica diversa, como desaladoras, embalses, entre otros, que tengan por propósito asegurar el consumo humano, tanto en las ciudades como para los APR en las zonas rurales, también para la agricultura familiar campesina, para la industria, para la minería, para lo que se requiera. La situación que está viviendo el país ya de 14 años de sequía, de cada vez menor disponibilidad de recursos hídricos, hace necesario que busquemos nuevas fuentes y la desalación es una fuente que existe en nuestro país, está aprobada en el mundo y, por lo tanto, teníamos la necesidad de habilitar al Ministerio para poder hacer estas obras".

Consumo humano y preservación ecosistémica

La propuesta, aprobada por 141 votos a favor y 2 abstenciones, especifica que corresponderá al MOP velar por el adecuado cumplimiento de las funciones encargadas a la cartera respecto a infraestructura hídrica.

Detalla que la infraestructura hídrica incluye, entre otras, las obras, instalaciones y plantas de desalinización de aguas y embalses. También otros tipos de infraestructura que tengan por finalidad la ampliación y sustentabilidad de la disponibilidad de agua para ser destinada al consumo humano, al saneamiento o al riego, incluyendo el tratamiento, conducción y disposición final de las aguas e infraestructura para mejorar la eficiencia hídrica.

De igual manera, considera los proyectos de gestión hídrica que incorporen soluciones basadas en la naturaleza.

Lo anterior se realizará en función del interés público sobre las aguas para el resguardo del consumo humano y el saneamiento, como también para la preservación ecosistémica, la sustentabilidad acuífera y, en general, de todas aquellas acciones destinadas a promover un equilibrio entre eficiencia y seguridad en sus usos productivos.