Proyectan el diseño, producción y reciclaje de baterías de litio en Antofagasta

Miércoles 13 de abril de 2022.- En lo que constituye una iniciativa de importancia estratégica no solo para la región de Antofagasta, sino también para el país, la empresa SQM y la Universidad Católica del Norte (UCN) unieron esfuerzos para avanzar en el diseño, producción y reciclaje de baterías de litio, así como también de cátodos y componentes de baterías de litio.

El proyecto, denominado "Creación de un polo de investigación y desarrollo en la cadena de valor de baterías de litio", se ejecutará entre los años 2022 y 2030, generando valor económico, social y medioambiental para la zona norte y para Chile.

Esta alianza estratégica entre el sector privado y el mundo académico implica colaboración y una visión de largo plazo para darle valor agregado a la producción de litio en Chile, con foco en el desarrollo de las competencias de ciencia, tecnología, investigación e innovación de la región de Antofagasta para el país.

La iniciativa se implementará a través de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas de la UCN y se abordará teniendo en cuenta la dotación del equipamiento científico y tecnológico necesario, así como del desarrollo de capital humano avanzado que requiere esta propuesta en la línea de Investigación y Desarrollo (I+D).

Rodrigo Alda, Rector de la Universidad Católica del Norte, precisa que el acuerdo es una muestra de que cuando se trabaja de manera coordinada con todos los actores –universidades, empresas y sector público– pueden conseguirse desarrollos extraordinarios, y desde regiones. "No perdamos de vista que el Norte Grande es generoso. Tenemos litio, cobre, radiación solar, grandes extensiones de terreno, pero, por sobre todo, profesionales, hombres y mujeres empeñados en pelear por un mundo mejor, más sano, limpio y con más oportunidades", dijo la autoridad académica.

A su vez, José Miguel Berguño, VP Senior de Servicios Corporativos de SQM, destaca que "la firma de este acuerdo, en colaboración con la UCN, va a permitir crear el primer centro de investigación de baterías de litio. Para nuestra compañía es muy importante el desarrollo de capital humano y especialmente en la región de Antofagasta. Por eso, hoy estamos muy contentos de poder materializar nuestros compromisos en materia de colaboración con la academia, que están en línea con nuestro Plan de Sostenibilidad. Este convenio nos da una gran oportunidad de conocer y desarrollar tecnología a nivel local, regional y nacional, siguiendo las tendencias mundiales".

Rodrigo Sfeir, Vicerrector de Investigación y Desarrollo Tecnológico de la UCN, agrega que "esta alianza entre SQM y la UCN resulta fundamental para el desarrollo de la región de Antofagasta al contribuir en la puesta en valor de uno de sus recursos estratégicos. Es un acuerdo que permitirá fortalecer las capacidades regionales en investigación y desarrollo en torno a la cadena de valor del litio a través de la atracción y formación de capital humano avanzado y la instalación de equipamiento científico y tecnológico de vanguardia".