Teck inaugura oficialmente la ampliación de la mina Quebrada Blanca en Tarapacá

Jueves 26 de octubre de 2023.- Teck Resources Limited (Teck) inauguró oficialmente hoy su recientemente ampliada mina Quebrada Blanca (QB), en el norte de Chile, en una ceremonia especial a la que asistieron el presidente Gabriel Boric e invitados especiales, entre ellos representantes de las comunidades locales de la región de Tarapacá.

"La expansión de QB fue posible gracias a gran cantidad de personas talentosas y dedicadas que trabajaron para construir una de las minas de cobre más innovadoras y sustentables del mundo aquí en el norte de Chile", señaló Jonathan Price, CEO de Teck.

Agregó que "QB es la piedra angular de la estrategia de crecimiento de cobre de Teck, y Chile es una parte importante del desarrollo futuro de nuestra compañía como productor líder de cobre. Quiero agradecer al gobierno chileno y a las comunidades de la Región de Tarapacá por su involucramiento y orientación, y a los miles de trabajadores que aportaron a la construcción de esta mina del futuro".

Tras el proyecto de construcción de su Fase 2, la nueva Quebrada Blanca ampliada es una operación de larga duración con un importante potencial de expansión en el futuro y prácticas medioambientales de vanguardia:
- 320.000 toneladas anuales de cobre en los primeros cinco años completos de producción.
- Vida inicial de la mina de 27 años utilizando sólo un 18% del recurso.
- Primer uso a gran escala de agua de mar desalada en la Región de Tarapacá en lugar de agua dulce.
- 100% de energía renovable para las operaciones de aquí al año 2025.

Las operaciones de Quebrada Blanca incluyen el área de la mina con una planta concentradora con una capacidad de producción de 140.000 toneladas al día; servicios básicos que incorporan 165 kilómetros de tuberías para transportar agua dulce a la mina y concentrado de vuelta al puerto, y líneas eléctricas; instalaciones portuarias costeras para cargar concentrado de cobre en barcos para su transporte y una planta desaladora de agua; y un Centro Integrado de Operaciones remoto de última generación ubicado en Santiago.

Beneficios económicos

Durante la fase de construcción se crearon más de 30.000 puestos de trabajo. Y durante las operaciones QB empleará a más de 3.000 trabajadores locales directos e indirectos y se espera que aumente el PIB de la región en un 17%. Aproximadamente, el 30% de los empleados son mujeres, cifra superior al promedio del sector minero mundial, y cerca del 42% vienen de la Región de Tarapacá.

Comunidades e inclusión

Desde el año 2012, Teck se ha relacionado y trabajado con las comunidades locales en el área del proyecto Quebrada Blanca para crear beneficios tangibles en la región, los cuales continuarán durante toda la vida útil de la operación. La compañía ha firmado acuerdos con 17 comunidades indígenas locales y cinco sindicatos de pescadores, y ha establecido programas de monitoreo participativo, incluida la calidad del agua y el patrimonio cultural.

Durante la construcción en el área del puerto, los equipos de Teck descubrieron restos humanos momificados que databan aproximadamente del año 1100 A.C. En colaboración con las autoridades pertinentes, Teck llevó a cabo una documentación exhaustiva de la recuperación, utilizando fotogrametría 3D de precisión, con el fin de preservar la información para futuros estudios científicos y mejorar y preservar el patrimonio cultural de la localidad.

Fundado en el año 2016, Teck ayudó a crear el programa Originarias de ONU Mujeres y desde entonces ha aportado $7 millones en financiamiento para empoderar a más de 2.700 mujeres indígenas en el norte de Chile con acceso a herramientas y capacitación para desarrollar habilidades, construir redes y mejorar su bienestar económico.