Lluvias aseguran agua para consumo humano en zona centro sur, pero la megasequía persiste

Martes 24 de septiembre de 2024.- Las precipitaciones registradas en el país durante el periodo otoño-invierno que acaba de terminar permiten asegurar el agua para consumo humano en la zona centro-sur para la temporada 2024-2025, pero la situación de megasequía se mantiene en el territorio nacional, donde hay 44 comunas con decretos de escasez hídrica y la región de Coquimbo sigue siendo la más crítica.

Esas son las principales conclusiones del balance hídrico y pronóstico para las principales cuencas del país entre las regiones de Atacama y Ñuble, dado a conocer hoy por el Ministerio de Obras Públicas (MOP) y la Dirección Meteorológica de Chile (DMC).

"En general las lluvias y nieve acumuladas durante el otoño e invierno pasado nos han dado un alivio respecto a la disponibilidad de agua a nivel país en comparación al año pasado, de igual forma seguimos bajo los promedios históricos y en una situación de sequía que se extiende ya por 15 años consecutivos", señaló la ministra de Obras Públicas, Jessica López.

Escasez hídrica en 44 comunas

Yendo al detalle, de acuerdo al último reporte de la Dirección General de Aguas (DGA), el embalse El Yeso, la principal reserva de agua de la Región Metropolitana, tiene actualmente 178,6 millones de m3, equivalentes a un 81% de su capacidad. Esto es inferior a lo acumulado a igual fecha del año pasado, cuando registraba 186,2 millones de m3.

En tanto, la región de Valparaíso tuvo uno de los mayores superávits de lluvia con un 137%, mientras que la acumulación de nieve en la estación Portillo registra un alza de 16% con 440 mm controlados. En materia de agua embalsada, la situación es bien disímil: el embalse Los Aromos, que abastece al gran Valparaíso, está casi al límite de su capacidad de 36 millones de m3, pero el lago Peñuelas alcanza solo un 16% de su capacidad.

La ministra Jessica López recordó luego que "hay 44 comunas de las regiones de Atacama, Coquimbo, Metropolitana, Valparaíso y Los Lagos, que se encuentran con decreto de escasez hídrica. En estas zonas junto con las medidas y acciones que estamos tomando, es importante que las empresas, municipios y personas hagan un consumo responsable y eficiente del agua, con mayor énfasis durante el verano, principalmente en la Región de Coquimbo que es la más crítica".

En relación a esto último, el balance hídrico muestra que la cuenca del río Elqui, nuevamente, no presentó acumulación nival, y junto a la cuenca del Limarí son las que presentan menor agua embalsada: por debajo del 50%. De los 8 embalses que monitorea la DGA en la región, hay tan sólo un 16% de agua acumulada, es decir 206 millones de m3 de un total de 1.325 millones de m3.

Frente a esta situación, la titular del MOP destacó: "Estamos desarrollando un conjunto de medidas y obras en esta región, que contemplan las cuencas de Elqui, Choapa y Limarí. En paralelo, durante el último trimestre de este año vamos a licitar la construcción de una planta desaladora concesionada para Coquimbo-La Serena, además estamos estudiando la ubicación y trazado para una desaladora de emergencia para Limarí".

Cabe indicar que la elaboración de este pronóstico considera las precipitaciones y nieves acumuladas hasta el 31 de agosto, así como también, la situación de los embalses y caudales de 19 cuencas del país, en aquellas zonas de relevancia para el riego.

Primavera seca

Por su parte, la Jefa de la Oficina Servicios Climáticos de la DMC, Catalina Cortés, indicó que "las proyecciones sugieren que el trimestre de primavera -septiembre, octubre y noviembre- tiene mayores probabilidades de presentar una condición en cuanto a precipitación por debajo de lo normal en gran parte del territorio nacional".

En ese sentido, "en el informe que emite la Dirección Meteorológica de Chile prevé un trimestre seco para las regiones desde Arica hasta Coquimbo. En la zona centro, se prevén precipitaciones por debajo de lo normal, con Santiago estimando menos de 17 mm y Temuco menos de 161 mm", precisó.

Por el contrario, el sur del país, desde La Araucanía hacia Los Lagos y Magallanes, podría experimentar condiciones normales o incluso superiores a lo habitual. Para Aysén, el pronóstico es incierto.

En cuanto a las temperaturas, se prevén mañanas frías y tardes cálidas para gran parte del país durante la primavera.