ONGs critican "perdonazo" del Tercer Tribunal Ambiental a salmonera Nova Austral

Miércoles 15 de noviembre de 2023.- Catorce organizaciones no gubernamentales (ONGs) emitieron hoy una declaración pública en que critican lo que califican como un "perdonazo" del Tercer Tribunal Ambiental a la salmonera Nova Austral. Esto, luego que la judicatura con sede en Valdivia decidiera anular la revocación de la resolución de calificación ambiental (RCA) con que la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) había sancionado a uno de los centros de cultivo de la empresa, ubicado al interior del Parque Nacional Alberto De Agostini en la región de Magallanes, donde se constató sobreproducción de salmones.

"Recientemente, el Tercer Tribunal Ambiental de Valdivia acogió la reclamación de la empresa contra la decisión de la SMA en uno de los tres centros, Cockburn 14, anulando su revocación, bajo el argumento de que la sanción resultaría desproporcionada, pese a que produjo 1.199.717 kg. por sobre lo autorizado en una zona de alto valor ecológico, cuyos efectos, como es la falta de oxígeno del fondo marino, se mantuvo hasta por tres años después de ocurrido el hecho. Esta decisión resulta incomprensible toda vez que el propio Tribunal asume que se produjo un daño significativo en el área protegida y que no hay certeza de que éste haya sido reparado", aseguraron en el comunicado.

Cabe indicar que los ministros consideraron que se debía rebajar la infracción para tener una sanción que cumpla un rol disuasivo y que contemple "la reparación del medio ambiente".

Frente a eso, las ONGs sostuvieron que la sentencia "es un perdonazo a una empresa que registra un extenso prontuario de infracciones ambientales, que también mantiene otros procedimientos sancionatorios en curso por el mismo cargo de sobreproducción, además de otros 24 eventos que no fueron detectados por las autoridades, y que demuestran una política sistemática de esta empresa de infringir la normativa ambiental".

Al respecto recordaron que, entre 2015 y 2017, la empresa noruega Nova Austral incurrió en la sobreproducción de salmones en tres centros de cultivo al interior del Parque Nacional Alberto De Agostini. A raíz de eso, en junio de 2022, la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) decidió sancionarla con la revocación de las tres RCA.

Plantearon, además, que con su sentencia el Tercer Tribunal Ambiental "se inmiscuye en el ámbito de discrecionalidad del órgano fiscalizador, como es la SMA, dejándole sin autoridad, optando por darle una nueva oportunidad a Nova Austral, lo cual reviste una gran preocupación para la comunidad kawésqar que habita la zona, organizaciones ambientales y comunidad científica, ya que implica una potente señal en favor de aquellos que reiteradamente rompen las reglas de nuestra institucionalidad ambiental".

Las organizaciones que firmaron la declaración son: Greenpeace, FIMA, Fundación Terram, Oceana, AIDA, Agrupación Ciudadana Última Esperanza, Territorio Kawésqar sin Salmoneras, Comunidades Kawésqar por la Defensa del Mar, Fundación Lenga, Sociedad Civil por la Acción Climática Magallanes, Modatima Punta Arenas, Aisén Reserva de Vida, Codesa y Defendamos Chiloé.

A modo de conclusión, estas entidades expresaron: "Como organizaciones que trabajamos por la restauración y protección de los ecosistemas marinos de Chile, confiamos en que la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) hará valer su potestad y obligación de proteger el medio ambiente impugnando esta sentencia y defendiendo la sanción aplicada en todas las instancias que nuestro sistema jurídico contempla".