Martes 17 de octubre de 2023.- La revocación de su resolución de calificación ambiental (RCA), la clausura de las operaciones del proyecto "Andacollo Cobre", o una multa de hasta 10 mil UTA, equivalentes a más de $7.600 millones, arriesga la empresa minera Teck Carmen de Andacollo, titular de la mencionada iniciativa en que se detectaron graves incumplimientos ambientales. Esto, luego que la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) iniciara un procedimiento sancionatorio en contra de dicha faena minera ubicada en la comuna de Andacollo, a 60 kilómetros de la ciudad de La Serena, en la Región de Coquimbo.
Cabe indicar que el proyecto consiste en la explotación a rajo abierto de mineral de cobre, mediante lixiviación en pilas, extracción por solventes y electro obtención. Además, desde 2007 Teck cuenta con una RCA favorable para el proyecto "Hipógeno", que consiste en la sustitución del método de procesamiento de minerales y la operación de un depósito de relaves.
En actividades de fiscalización realizadas por la SMA, junto al SAG, Sernageomin y la Dirección General de Aguas (DGA), se pudieron constatar diversos hallazgos relacionados al incumplimiento del permiso ambiental (RCA) del proyecto "Hipógeno", dos de los cuales fueron calificados como infracciones graves.
La primera tiene relación con la construcción incompleta del sistema de captación de infiltraciones del depósito de relaves, que debía considerar un sistema de drenajes para la captación de filtraciones y que estas fueran descargadas en zonas aprobadas y así evitar afectación a las aguas subterráneas. Durante las inspecciones, se confirmó que, tras el afloramiento de agua en uno de los muros del depósito de relaves, estos fueron trasladados a la zona de lixiviación.
La segunda imputación es por no haber tomado medidas ni activado el plan de contingencia para la superación de valores físico-químicos de uno de los cinco pozos de monitoreo de aguas subterráneas que, de acuerdo a las mediciones y muestreos en terreno, se fue acidificando entre 2009 y 2022.
El jefe regional de la SMA en Coquimbo, Gonzalo Parot, explicó que "el cumplimiento de las exigencias relacionadas al depósito de relaves y las medidas para los posibles afloramientos -que fueron detectados en las inspecciones en terreno- son cruciales ya que tienen un impacto significativo en relación a la cantidad y calidad de los recursos naturales y en particular respecto de las aguas subterráneas".
La Superintendenta del Medio Ambiente, Marie Claude Plumer, agregó que "es importante recordar a los titulares de los proyectos que no basta con contar con un permiso ambiental. El cumplimiento de éstos es un imperativo, es decir, las empresas deben cumplir con los compromisos que establecen para poder funcionar. Es parte de las reglas del juego".
SMA abrió proceso sancionatorio contra Teck CDA por graves incumplimientos ambientales
Organismo fiscalizador imputó cargos a la minera por la construcción incompleta del sistema de captación de infiltraciones, y por no tomar medidas ni activar el plan de contingencia tras superar valores físico-químicos de los pozos de monitoreo de aguas subterráneas.
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